DOENÇA VENOSA CRÓNICA

La MALADIE VEINEUSE CHRONIQUE (MVC) ou insuffisance veineuse chronique résulte d'une modification structurelle du système veineux. La fonction essentielle de ce système est d'effectuer le retour du sang veineux des jambes au cœur et donc contre la gravité.

Tout ce processus est assisté par des prolongements de la paroi de la veine, existants à l'intérieur, appelés valves veineuses, et aussi par le système musculaire des membres inférieurs. Les muscles des jambes qui se contractent provoquent une éjection de sang veineux qui ne recule pas et ne s'accumule pas à l'intérieur des veines, en raison de la présence de ces valves qui, lorsqu'elles se ferment, empêchent le reflux sanguin.

Le fonctionnement veineux dépend donc:

de la performance de la paroi de la veine;
de valves veineuses compétentes;
des muscles propulseurs assurant un flux normal du sang vers le cœur.

L'accumulation de sang à l'intérieur des vaisseaux due à une lésion de la paroi des veines ou de leurs valves entraîne leur dilatation et leur déformation. Étant une maladie évolutive, ces changements sont progressifs, ce qui aggrave l'éloignement des valves et favorise l'apparition des varices.

Le risque de développer une MVC augmente avec l'âge et les femmes sont plus souvent touchées que les hommes. Cette différence est liée à la présence d'œstrogènes chez la femme, ce qui expliquerait aussi la présence fréquente de MVC pendant la grossesse. La prédisposition familiale, l'obésité, la constipation et certains comportements à risque tels que le manque d'activité physique, la consommation de tabac, les activités qui exigent de longues périodes debout ou assis, le port de vêtements moulants ou de chaussures trop hautes ou plates, peuvent favoriser l'apparition de cette pathologie.

La symptomatologie de la maladie veineuse se caractérise par des douleurs dans les membres inférieurs, jambes lourdes et fatiguées, œdème (jambes gonflées), démangeaisons, engourdissements et crampes nocturnes. Ces symptômes se produisent généralement sans qu'il y ait encore aucun signe extérieur de la maladie. Le premier indicateur de MVC sont les veines dilatées au niveau de la cheville (varices) et les vaisseaux dilatés (télangiectasies). Viennent ensuite les jambes enflées, une situation qui s'aggrave avec la chaleur et après de longues périodes debout ou assis, la démangeaison qui peut évoluer vers une dermatite et l'hyperpigmentation qui entraîne le brunissement de la peau dans des zones localisées. À un stade plus avancé de la maladie, en l'absence de mesures de prévention ou de traitement approprié, des ulcères veineux, souvent difficiles à traiter, pourraient apparaître.

Le traitement indiqué dans la MVC est pharmacologique associé au traitement compressif (bas élastiques). Les médicaments agissent au niveau de l'amélioration du tonus veineux, de l'augmentation de la résistance capillaire et de la normalisation de la perméabilité capillaire. La compression élastique favorise la résorption de l'œdème et prévient sa formation, diminue le calibre veineux et augmente la vitesse du flux sanguin, réduit le reflux dans la position debout et améliore la contractibilité musculaire.

La prévention est le meilleur moyen d'éviter la MVC ou sa progression. En ce sens, il est important:

D'éviter de rester debout ou assis pendant de nombreuses heures (en particulier les jambes croisées) : essayer de faire des mouvements circulaires avec les pieds ou de marcher pendant les heures de travail.
De faire régulièrement du sport car cela stimule la contraction musculaire et le retour veineux. Il est important de choisir le sport le plus approprié. D'opter pour des activités telles que la marche à pied, la gymnastique, le cyclisme ou la natation plutôt que pour des sports à impact brusque comme le tennis ou le basket qui provoquent des variations de la pression sanguine dans les veines.
De porter des vêtements et des chaussures confortables qui ne gênent pas la circulation.
D'avoir une alimentation riche en fibres, avec une bonne hydratation et une réduction de l'apport en graisses saturées pour éviter à la fois l'excès de poids et la constipation qui augmentent la pression sanguine veineuse.
De masser les jambes de bas en haut pour stimuler le retour veineux.
De faciliter la circulation sanguine pendant le sommeil: faire quelques mouvements de pédalage avant de dormir et de surélever les pieds du lit de 10 à 15 cm.
D'éviter les endroits chauds, comme l'exposition prolongée au soleil : se rafraîchir les pieds avec de l'eau froide et rester dans des endroits frais, ce qui stimule le fonctionnement veineux et soulage la douleur et la sensation de jambes lourdes.

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