A alimentação das crianças está entre as maiores preocupações dos pais.

Esse cuidado começa logo com a amamentação e, de seguida, com a introdução alimentar, o desafio aumenta. É nesta fase que se inicia a formação do paladar das crianças. Por isso, é importante o estímulo do consumo de alimentos saudáveis e variados, para que as preferências alimentares persistam por toda vida.

Uma alimentação adequada, não só promove o crescimento saudável, como também, tal como indicam vários estudos, contribui para a redução do risco de desenvolver obesidade e doenças cardiovasculares na fase adulta.

Seletividade Alimentar

Ao longo deste período, há crianças que passam por um período de seletividade alimentar. Escolhem comer o que lhes é mais agradável ao paladar, alimentos de uma determinada textura, ou até mesmo, apenas alguns alimentos como arroz ou massa, rejeitando outros como por exemplo, fruta ou vegetais. Apesar disto, a criança continua com o tamanho e peso dentro dos parâmetros normais para a idade, o que não quer dizer que os alimentos que esteja a ingerir sejam nutricionalmente equilibrados.

Nesta situação, algumas vitaminas, como a C, a D e as do complexo B, e minerais, como o selénio e o zinco, são ingeridos em menores quantidades do que o desejável para o bom funcionamento do organismo.

Carência Vitamínica e Mineral

Dependendo da extensão da carência vitamínica e mineral, o crescimento e o desenvolvimento cognitivo poderá ser afetado. Adicionalmente, também o sistema imunitário, a energia necessária para as atividades do dia a dia e a atenção na escola podem ser prejudicados.

Em situações mais graves, a dificuldade alimentar pode ter consequências mais severas. Por exemplo, o aumento de doenças crónicas ou até a evolução para um quadro de distúrbio alimentar.

Promover uma alimentação infantil saudável, rica e variada, é muito importante para obter boas fontes de vitaminas e minerais. Fazer com que os filhos comam bem parece uma verdadeira missão impossível. Por isso, muitas vezes, os pais recorrem a vitaminas e minerais para compensar o desequilíbrio nutricional. 

Suplementos alimentares para crianças

As a result of rapid growth and development, children represent an age group subject to great vulnerability to macro and micronutrient deficiency. Thus, depending on the diet ingested, the rate of growth, and the activities developed by the child, there may be a need for supplementation. 

Contudo, a toma de suplementos alimentares para crianças deve ser precedida de aconselhamento por um profissional de saúde. A sua utilização é benéfica, desde que devidamente acompanhada.

Por último, as famílias devem promover uma alimentação saudável e um bom planeamento das refeições semanais, de modo a promover o correto desenvolvimento físico, psíquico e imunológico da criança.

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