Sabe porque dormir é tão importante?

Dormir não é um desperdício de tempo nem um mero estado de repouso. Na realidade, enquanto dormimos, estão a decorrer no nosso organismo funções biológicas indispensáveis para a nossa saúde e bem-estar.

A privação do sono pode condicionar negativamente a saúde do indivíduo a curto e a longo prazo. Na verdade, constitui um risco acrescido para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares, diabetes, problemas cognitivos e comportamentais.

O sono é uma necessidade humana básica, tal como comer e beber. A sua curta duração é um assunto relevante na nossa sociedade, onde o sono insuficiente é já considerado uma preocupação de saúde pública.

Todos sabemos como é importante dormir bem. Para além disso, conhecemos a sensação revigorante depois de uma noite bem dormida e a sensação de cansaço depois de dormirmos mal.

As consequências da privação crónica de sono são múltiplas:

1. A nível mental destacam-se as dificuldades de aprendizagem e de memória e as alterações do humor como irritabilidade e tristeza. A falta de sono agrava doenças como a depressão, a epilepsia ou a enxaqueca.
2. Em segundo lugar, o sono promove a remoção de produtos tóxicos das células cerebrais, processo que é muito menos eficiente quando estamos acordados.
3. A falta do sono influencia de forma negativa vários sistemas do nosso organismo: cardiovascular (aumento da tensão arterial, risco de enfartes de miocárdio, etc.), endócrino (aumento do risco de diabetes por aumento do cortisol, diminuição da produção de insulina e diminuição da tolerância à glicose) e imunitário (diminuição da sua capacidade).
4. Adicionalmente, a sua privação afeta também o peso corporal – parecendo aumentar a libertação de uma hormona – a grelina. Esta aumenta a sensação de fome e, consequentemente, faz-nos consumir mais alimentos, sobretudo hidratos de carbono. Assim, as probabilidades de sermos obesos são maiores.

Na verdade, o sono é uma terapia noturna capaz de fazer a manutenção da nossa existência.

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