Com a chegada do tempo frio chegam também as doenças respiratórias comuns nesta fase do ano.

O tempo frio é um dos fatores que mais contribui para o agravamento de patologias crónicas como a asma e a doença pulmonar obstrutiva crónica. Porém, isso também é válido em patologias agudas como as gripes, constipações, a pneumonia e, mais recentemente, a Covid-19. 

Causas

A maior parte das afeções respiratórias são provocadas por vírus. Sendo estes sensíveis ao calor, as baixas temperaturas que se fazem sentir nesta altura, favorecem o seu desenvolvimento. É por esta razão que, no caso de uma infeção viral, o organismo aumenta a temperatura corporal acima dos 37,5ºC como mecanismo de defesa e daí o aparecimento da febre.

Sintomatologia

A multitude of acute respiratory diseases share common symptoms, causing diagnostic ambiguity for the typical conditions prevalent in the Autumn/Winter period. Is it influenza? A common cold? Or perhaps Covid-19? Explore the table below for a comparison of the similarities and differences in the symptomatology of each.

Tratamento

O tratamento de cada uma destas situações depende da sua evolução e complicações associadas. Contudo, de uma maneira geral baseia-se no uso de medicamentos para aliviar os sintomas, ingestão de líquidos e repouso. 

Por vezes as doenças respiratórias agudas podem evoluir para doenças crónicas, e nestes casos é necessário procurar ajuda especializada. Atendendo à sua elevada frequência, morbilidade e mortalidade, a vacinação deve ser encarada como uma prioridade em matéria de prevenção. Isto é particularmente importante em pessoas idosas, com doenças respiratórias ou outros problemas de saúde crónicos.

Importa, ainda, lembrar que a maioria das doenças respiratórias são contagiosas. Por vezes não é possível evitar por completo o seu aparecimento, mas podemos pelo menos tentar minimizar os fatores de risco bem como as complicações associadas. Para tal, podemos considerar algumas medidas de prevenção, que não se resumem apenas à etiqueta respiratória ou à lavagem das mãos regularmente, usando sabão ou gel desinfetante. Há medidas simples que ajudam nessa tentativa, tais como a manutenção de uma respiração nasal e não bucal (as narinas têm a função de filtrar o ar e aquecê-lo) ou uma hidratação adequada. Também deve ser tida em conta uma alimentação equilibrada e rica em legumes e fruta.

Preventive measures are crucial for reducing the risk of contracting respiratory infections and their complications. The emphasis on prevention has never been more significant.

DID YOU KNOW:

• Vitamin C, zinc, and vitamin D contribute to the normal functioning of the immune system?
• The intestinal flora (microbiota) regulates the overall immune response of the body, and therefore, the intake of probiotics is recommended?
• Airway cleansing with saline solution is one of the measures that promotes respiratory health?

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